“키워드 추출 기법”, 감으로 글 쓰던 시절과 무엇이 달라졌나

들어가며

블로그를 처음 시작했을 때 저는 키워드를 순전히 감으로 골랐습니다. 이 정도면 사람들이 검색하지 않을까 하는 막연한 추측이었죠. 결과는 예상대로였습니다. 열심히 쓴 글인데도 조회수는 하루에 몇 명 수준을 벗어나지 못했습니다. 그러다 구글 키워드 플래너와 에이허프스, 네이버 데이터랩 같은 도구를 하나씩 써보면서 완전히 다른 세계를 알게 됐습니다. 감으로 고른 키워드와 데이터로 검증한 키워드는 유입량에서만 차이가 나는 게 아니었습니다. 오늘은 제가 실제로 써본 키워드 발굴 도구들과, 경쟁 블로그의 키워드를 훔쳐보는 방법까지 정리해보려고 합니다.

감에 의존한 키워드의 한계

직관으로 키워드를 고를 때 가장 큰 문제는 검색량을 알 수 없다는 것입니다. 내가 쓰고 싶은 주제와 사람들이 실제로 검색하는 표현이 다른 경우가 생각보다 많습니다. 예를 들어 저는 처음에 자취 요리라는 표현을 썼는데, 실제로는 자취생 반찬이라는 검색어의 조회수가 훨씬 높았습니다. 뜻은 비슷해도 검색창에 입력하는 언어는 따로 있다는 것을 그때 처음 깨달았습니다.

또 하나의 문제는 경쟁 강도를 가늠할 수 없다는 점입니다. 검색량이 아무리 많아도 이미 대형 사이트들이 상위를 장악한 키워드라면, 신생 블로그가 그 자리를 뚫고 들어가기는 거의 불가능합니다. 감으로만 판단하면 이 경쟁 강도를 사전에 확인할 방법이 없습니다.

구글 키워드 플래너, 기본이지만 확실한 도구

구글 키워드 플래너는 원래 광고 캠페인을 위한 도구지만, 무료로 검색량과 경쟁도 데이터를 확인할 수 있어 블로그 키워드 조사에도 널리 쓰입니다. 시드 키워드를 입력하면 관련 키워드 목록과 월간 평균 검색량, 경쟁 수준을 함께 보여줍니다.

여기서 중요한 것은 절대적인 검색량 숫자보다 연관 키워드 목록을 넓게 살펴보는 것입니다. 메인 키워드는 이미 경쟁이 치열한 경우가 많지만, 그 아래 나열되는 세부 연관어 중에는 검색량은 적당하면서 경쟁은 덜한 키워드가 숨어 있는 경우가 많습니다. 이런 키워드를 찾아내는 것이 플래너를 제대로 활용하는 방법입니다.

에이허프스로 경쟁 블로그 훔쳐보기

에이허프스는 유료 도구지만, 경쟁사 분석 기능만큼은 확실히 값어치를 합니다. 특히 유용한 것은 경쟁 블로그의 URL을 입력하면 그 사이트가 어떤 키워드로 유입되고 있는지 순위와 함께 보여주는 기능입니다.

저는 같은 주제를 다루는 상위권 블로그 서너 개를 골라서 이 기능으로 키워드 목록을 뽑아본 적이 있습니다. 그랬더니 제가 전혀 생각지도 못했던 세부 키워드들이 대거 발견됐습니다. 상위 블로그들이 이미 검증해놓은 키워드를 참고하는 셈이니, 처음부터 감으로 짐작하는 것보다 훨씬 효율적이었습니다.

콘텐츠 갭 분석 기능도 유용합니다. 여러 경쟁 사이트가 공통으로 순위를 차지하고 있는데 내 블로그만 다루지 않은 키워드를 찾아주는 기능인데, 이는 곧 내가 놓치고 있는 기회 키워드를 알려주는 셈입니다.

네이버 데이터랩, 국내 검색 트렌드의 감을 잡는 법

한국 블로그라면 네이버 데이터랩도 빼놓을 수 없습니다. 구글 도구들이 글로벌 검색 패턴을 보여준다면, 데이터랩은 국내 사용자들의 검색 트렌드와 계절성을 세밀하게 보여줍니다.

특히 검색어 트렌드 메뉴에서는 특정 키워드의 시기별 검색량 변화를 그래프로 확인할 수 있습니다. 이를 통해 언제 콘텐츠를 발행해야 검색 유입이 극대화되는지 미리 계획할 수 있습니다. 예를 들어 계절 상품이나 시즌 이벤트 관련 키워드는 실제 시즌이 오기 몇 주 전부터 검색량이 오르기 시작하는 패턴을 보이는 경우가 많아서, 이 시점을 미리 파악하고 글을 준비하면 유입 타이밍을 놓치지 않을 수 있습니다.

데이터 기반 선정과 감에 의존한 선정, 결과는 얼마나 다른가

직접 두 방식을 병행해본 경험으로 보면 차이는 명확했습니다. 감으로 고른 키워드로 쓴 글들은 발행 직후 반짝 유입이 있다가 금방 잦아드는 경우가 많았습니다. 반면 도구로 검증한 키워드로 쓴 글은 발행 초기에는 느리더라도, 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 꾸준히 검색 유입이 쌓이는 패턴을 보였습니다. 검색량과 경쟁도라는 최소한의 근거가 있었기 때문에 결과의 변동폭도 훨씬 안정적이었습니다.

물론 데이터가 전부는 아닙니다. 아무리 검색량이 많아도 내가 진심으로 다룰 수 없는 주제라면 글의 완성도가 떨어지기 마련입니다. 다만 최소한 어떤 표현으로 검색되는지, 경쟁이 어느 정도인지를 확인하고 시작하는 것과 그렇지 않은 것은 결과에서 확실한 차이를 만듭니다.

결론, 도구는 감을 대체하지 않는다 다만 보완한다

키워드 발굴 도구는 글쓰기의 직관을 없애는 것이 아니라, 그 직관이 맞는지 확인해주는 검증 장치에 가깝습니다. 구글 키워드 플래너로 기본 검색량을 확인하고, 에이허프스로 경쟁 블로그의 전략을 참고하고, 네이버 데이터랩으로 국내 트렌드의 타이밍을 잡는 식으로 세 가지를 함께 활용하면 훨씬 안정적인 키워드 전략을 세울 수 있습니다. 다음 글을 기획하실 때는 감으로 제목부터 정하기보다, 도구 하나만이라도 먼저 열어보시길 권해드립니다.

참고

• 사용자 개인의 블로그 운영 및 키워드 도구 활용 경험
• 각 도구 공식 홈페이지의 기능 안내